東アジア原産のイネ科の多年草。縄文時代に日本に渡来し、雑穀として栽培された。日本最古の穀物で、「五穀豊穣」の五穀の一つに数えられる。８月～９月に緑色の穂状の花を咲かせる。近頃の健康ブームで見直されている食材の一つ。

笑栗（えみぐり）ともいう。栗の傍題。栗の毬が裂けて落ちそうな状態になること。毬は初め淡い緑色をしているが、成熟するにつれて褐色となり、裂け目が生じ実が弾けて落ちる。微笑むというより、呵々大笑している感じだ。

芙蓉の園芸品種で、本州の暖地を中心に自生している。他の芙蓉と同様、朝花が咲き夕方には萎んでしまう一日花だが、朝の咲き始めは白く、午後にはピンク色になり、夕方からさらに赤くなるのでこの名がある。一重のものと八重のものがある。

南アメリカ原産のナス科キダチチョウセンアサガオ属の常緑低木で、日本には江戸時代に薬用植物として伝来。以前はチョウセンアサガオ属(ダチュラ属)に分類されていたためダチュラ（朝鮮朝顔）と呼ばれることもあるが、正確にはダチュラとは別種。夏から秋にかけて白、黄やピンク色の大きなラッパ状の花がぶら下がるように開花する。なお、歳時記には、ダチュラ（朝鮮朝顔）は夏季に分類されている。

秋分の日（９月２３日頃）を中日として、その前後３日間ずつ、計７日間をいう。秋分の日は太陽が真東から昇り真西に沈むが、真西には阿弥陀如来の西方極楽浄土があるとされている。春分の前後７日の春の彼岸と同様、仏壇におはぎ等を供え、仏壇仏具の掃除や墓参りを行う。これらは、日本の祖霊信仰と仏教の教えが結びついた供養行事であり、亡き先祖に感謝し、その霊をなぐさめ、自分も身をつつしみ極楽往生を願う日本特有の風習とされる。俳句で単に彼岸と言えば、春の彼岸を指す。