その年の春に初めて咲く桜のこと。「初桜」ともいう。一輪また一輪と枝先に疎らに咲いている姿は初々しい。心待ちにしていた桜の開花＝春を喜ぶ気持ちが「初」の一字に表れている。仲春の季語だが、開花期は品種や風土、気候の違いにより大きなずれがある。

二十四節気の一つ。おおむね３月２１日頃。太陽は真東から出て真西に沈むため、昼と夜の長さが等しくなる。この日以降、夏至までの間、昼の時間はだんだん長くなる。春分を過ぎると、本格的な春の到来となる。「春分の日」は国民の祝日の一つで、もとの春季皇霊祭。

特定の木や草の芽ではなく、木の芽・草の芽をひっくるめて、春になって芽吹き萌え出るいろいろな芽の総称。春の息吹を感ずる言葉のひとつ。

「花雪洞」は「花篝（はなかがり）」の傍題で、夜桜の趣を引き立たせるため花下に設ける雪洞のこと。雪洞は、灯をともす部分の周囲に紙または絹張りのおおいをつけた手燭てしょく・燭台。

下の写真は、疎水べりに掛け連ねた「花雪洞」。

ヨーロッパ原産のヒガンバナ科の多年草。観賞用に花壇などに植えられるほか、切花にもなる。花の中央の副冠が発達し喇叭状をしているのでこの名がある。仲春の頃咲く花の色は白、黄色のほか、ピンクやクリーム色などの新種もある。