俳句の庭

瑞牆山は夜明けの容稲の花　直人

「稲の花」は、お盆前後の蒸し暑い日に、綿毛のような白い小さな花を午前中から昼頃にかけて咲かせる。受粉するとすぐに散ってしまう。ささやかな花だが、稲の実りにとって重要な植物の営みである。

掲句は、作者の在所から北に位置する「瑞牆山（みずがき）」を詠んだ作品。「瑞牆山」は秩父山塊の中でも異彩を放つ山容。周囲の緩やかな山並みとは対照的に、切り立った岩肌が積み重なる。作者はこの山の夜明けの姿を、折から咲き始めた「稲の花」とともに描く。近景の「稲の花」と遠景の「瑞牆山」の取り合わせは、甲斐の風土の分厚さを感じさせる。昭和４８年作。『日の鳥』所収。

「桜」は花の中の花であり、『古今集』などに収められているように、古くから詩歌に歌われ、日本人に愛されてきた。多くの野生種が各地に広く自生するほか、公園や街路などに観賞用として植えられる。時間帯により「朝桜」「夕桜」「夜桜」などという。

掲句は、暮れぎわの桜を詠んだ作品。刻々と闇が降りてくる時分、それに抗するかのように夕闇に白々と浮かんでいる桜。「さくら」と仮名書きしたことで、眼前の植物としての桜が、心の中の桜のイメージと重なってくる。疑問の意の終助詞「か」は、暮れていく桜を前にした作者の心の揺らぎを表しているようだ。平明だが平凡を突き抜けた作品。『文藝春秋』２０２６年６月号。

初夏の少し汗ばむ程度の暑さ、軽やかで心地よい暑さのこと。日差しが眩しい爽やかな気候である。季節の変わり目の快適さが捉えられている。大正時代に定着した比較的新しい季語。「薄暑」の傍題。

水臘樹（いぼた）は、日本原産のモクセイ科イボタノキ属の落葉低木。名前は、樹皮に付くイボタロウムシが分泌するロウが、かつて疣（いぼ）取りに使われたことに由来する。別名「疣取木（いぼとりぎ）」。日当たりの良い山野、林縁、川沿いなどに自生する。初夏の頃、枝先に直径５ミリ程度の白い小花が房状に集まって咲く。爽やかな香りがする。

父は遠くの畠にありし油蟬　直人

「油蟬（あぶらぜみ）」は日本で最も身近なセミの一つ。夏の暑い盛りに、ジリジリ、ジージと油を揚げているような音で鳴く。「蟬」の傍題。

掲句は、前年に亡くなった父を追想しての作品。現に耳に聞こえている油蟬の声が、健在だった頃の父の面影を誘い出したのだ。と言っても、その父は眼前にいるのではなく、いつも遠い畠で農事に精を出している人として、作者の胸に浮んできた。喧しく鳴きたてる油蟬の声が、父とともに流れた静謐な歳月を呼び戻す。昭和４６年作。『帰路』所収。