寒の入（小寒）から４日目のこと。寒は、寒の入（１月５日頃）から立春（２月４日頃）の前日までをいい、この頃太平洋側はからりと晴れる日が続き、日本海側は雨雲や雪雲に覆われる。寒四郎は麦の成育を占う大事な日とされ、晴れればその年は豊作といわれた。なお、寒の入の初日が「寒太郎」、寒の入から９日目が「寒九」。

新年初めての商い。かつては元日や三が日を休み、正月明けから店をひらいたが、昨今は無休で営業する店が多い。この一年の商売繁盛を願い、色鮮やかな福袋などを用意して客を呼び込む。

小寒から大寒にかけての寒の時期に行われる武道や芸事の稽古。技術向上だけでなく、精神鍛錬も目的とされる。剣道、柔道、弓道などの武道だけでなく、謡曲や音曲などの芸事でも行われる。

新年に歳神様をお迎えするために供える丸い餅のこと。三方に大小２つの鏡餅を重ね、橙、伊勢海老、裏白、昆布、串柿などで飾るのが一般的。古代日本で神が宿る神聖なものとされてきた鏡の形に似ていることがその名の由来という。鏡開きは、元々は小正月後の１月２０日に行われていたが、現在は１月１１日に行われることが多い。

西洋起源のカード遊びで、「双六」「歌留多（かるた）」などとともに、正月などに家族で遊ぶ遊戯の一つ。日本で一般に普及したのは明治時代以降。一年中どこでも遊べる遊戯なので、従来は無季の扱いだったが、近年、一部の歳時記に「歌留多」の傍題として登場した。確かに、家族が集まる炬燵などでトランプに興じるのは、正月らしい光景。