カイツブリ科の鳥で、日本ではほとんどが留鳥だが、冬に渡来するものもある。湖沼や川に棲み、水を搔いて泳いだり潜水したりして過ごす。夏には葦や水草を集めて浮巣を作り、雛を育てる。「鳰（にお）の浮巣」は夏の季語。

写真のカンムリカイツブリは、ユーラシア大陸中部・アフリカ・オーストラリア・ニュージーランドに分布。日本には冬鳥として九州以北に渡来する。

晩冬の頃、三日ほど寒い日が続くと、その後四日ほどは暖かい日が続くというように、周期的に起こる気象現象。寒暖の変化を繰り返しながら、少しずつ春が近づいてくる。冬のシベリア高気圧から吹き出す寒気が周期的に強まったり弱まったりすることに由来する現象で、朝鮮半島や中国東北部に典型的に現れるが、日本でもみられる。

蔓は地面を這ったり、他のものに巻きついたり、巻ひげで付着するものの総称。夏の間繁茂する蔓性植物の多くは、冬、枯れた姿になる。野葡萄、通草、藤など、葉が全て落ち、幹に絡みついたまま枯れているのを見かける。

底冷えがして雲が垂れ込め、今にも雪が降り出しそうな空模様のこと。雪雲に圧迫されるような重苦しさがある。

俳句で単に「鯖（さば）」といえば夏季だが、秋になって脂がのり味がよくなった鯖が「秋鯖」、同様に、冬に獲れる鯖を「寒鯖」と呼ぶ。「寒鰤」「寒鯛」「寒鰡」など、冬が美味とされる魚は多い。ただし、歳時記に「寒鯖」が掲載されているケースは少ない。