エビ目ザリガニ下目に属する淡水生の甲殻類（エビの仲間）の総称。「蜊蛄」とも表記する。日本に生息するのは、日本固有の在来種ニホンザリガニ、北米原産のアメリカザリガニ及びウチダザリガニの３種類。日本で通常見かけるのはアメリカザリガニ（写真）で、１９２７年にウシガエルの餌として渡来し、全国で野生化した。大きなハサミ（第１胸脚）を持つのが特徴で、川、池、水田などの泥底に生息する。「蟹」の傍題。