「七夕（たなばた）」は、織姫と彦星が天の川を渡って年に一度合うことを許される夜。地上では七夕竹に願い事を書いた短冊を飾り、この夜を祝う。一方、「七夕祭」は、「七夕」の時期に、各地の商店街や自治体が開催するお祭り・イベントのこと。仙台七夕まつりや平塚七夕まつりのように、豪華な飾り付け、出店（屋台）、パレードなど、集客のイベントの色彩が強い。新暦の７月７日（夏）に行うところもあるが、もともと旧暦（陰暦）の７月７日に行われていた行事（秋季）。「七夕」の傍題。