半翅目セミ科に分類される昆虫。全国の平地・丘陵地の樹林に生息する。体長は２．５センチほどで、翅（はね）に黒や茶色のまだら模様がある。夏の最も早い時期（６月下旬頃）から鳴き始める。「蝉」の傍題。