南米原産のサトイモ科の常緑多年草。明治時代末から大正時代に日本に渡来。花期は主として夏。水芭蕉に似た白花のように見えるのは葉が変形した苞（ほう）で、花は、その中心に小さく密集している。観葉植物として親しまれている。なお、歳時記には掲載されていない。