北アメリカ原産のミズキ科の落葉低木。日本原産の「山法師（やまぼうし）」の近縁種。１９１２年に東京市長がワシントンD.C.へ贈った桜の返礼として日本に届いたことで知られる。街路樹や庭木として植えられる。晩春の頃、枝の先に四枚の白又はピンクの苞葉（ほうよう）に包まれた花が開く。中心に密集しているのが緑黄の小花。別名「アメリカヤマボウシ」。