秋になり水温が低下すると、鮎（あゆ）の体は橙と黒の婚姻色に変化し、産卵のため下流へ下り始める。この頃の鮎が「錆鮎（さびあゆ）」「落鮎（おちあゆ）」だが、産卵前の鮎は「子持ち鮎」とも呼ばれる。多くは塩焼きや甘露煮にして食され、独特の食感とコクがあるという。産卵した鮎は、体力を消耗して多くは死んでしまう。