オミナエシ科カノコソウ属の多年草。「鹿子草」とも表記する。別名「はるおみなえし」。日本各地の湿った草地に自生する。茎葉は羽状複葉で対生する。晩春の頃、姿形がオミナエシに似た淡紅色の花を咲かせる。花を上から見ると、鹿の子絞りに見えることからこの名がある。

下の写真はヨーロッパ南部原産のベニカノコソウ。