日本在来のセリ科セリ属の多年草。田の畦や川の縁など湿り気のある場所に自生する。春の七草の一つで、「根白草」は新年の七草粥に用いる芹の異名。夏、小さな白い花がたくさん集まった花序を形成する。春先に摘んだものを和え物にしたり香味料として吸い物に用いたりする。