マツムシソウ科の二年草。北海道、本州、四国、九州に分布する日本の固有種で、山地の草原に自生するほか、栽培種もある。初秋の頃、茎頂に青紫又は薄紫色の花を咲かせる。小花が集まって大きな頭状花を形づくり、外側の花弁が大きく広がるのが特徴。