二十四節気の一つ。新暦で６月６日頃（２０２５年は６月５日）。期間を指す場合は、芒種から夏至（６月２１日頃）までの約１５日間。稲などの芒（のぎ）のある作物の種を蒔く時節の意。なお、芒はイネ科の植物の穂先にある針のような突起のこと。蛍が出始め、梅の実が黄ばみ、身辺に梅雨の近づく気配が感じられる頃である。

ヨーロッパ・西アジア原産のマメ科の多年草。日本へは明治時代に牧草として移入された。花期は４月から６月頃までで、蝶形の花が円錐形に集まって咲く。花卉や緑肥植物して栽培されるが、多くは野生化している。同じマメ科の「白詰草」（クローバー）は春の季語になっているが、本種は歳時記に掲載されていない。

ワラジムシ目の動物。昆虫よりも、カニやエビ、シャコ類、オキアミ類などに近い生物とされる。陸生で、刺激を与えると団子のような体勢になる。 土壌に生息して分解者の役割を担っている。発生時期は初夏から秋にかけて。なお、子供たちには親しまれている生き物だが、歳時記には掲載されていない。

「鶯神楽（うぐいすかぐら）」はスイカズラ科の落葉低木。北海道南部以南の全国に分布する。早春の頃ラッパ型の小花が一輪ずつ下向きに咲いた後、初夏に実が赤く熟す。ほのかな甘みがあって生食できる。アズキグミ、アズキイチゴ、マメイチゴなどの地方名がある。なお、歳時記には掲載されていない。

仏教寺院などで、夏の一定期間僧が一室に籠り修行すること。陰暦４月１６日に始まり７月１５日に終る寺院が多い。釈迦在世中よりインドで始まり、仏教とともに中国や日本にも伝わった。雨期に活発になる草木や昆虫、小動物に対する無用な殺生を防ぐため、個々に活動していた僧が、一定期間ひとところにこもって修行するものとされる。現在でも禅宗では、その修行が行われている。安居に入ることを「結夏（けつげ）」「結制」、安居が明けることを「解夏（げげ）」という。また、供えられる仏華を「夏花」、写経を「夏書」という。日本では冬でも行われ、これが「冬安居」。