バラ科の多年草で、本州、四国及び九州に分布。道端や野原、山林などに自生。晩夏初秋に細い花茎に連なるように黄色の五弁花を咲かせる。なお、水引草はタデ科、キンミズヒキはバラ科で、姿や名前は似ているが全く別の植物。

シソ科クサギ属の落葉小高木。日本全国の山野の日当たりのよいところに自生する。枝や葉を傷つけると悪臭がするのでこの名がある。８～９月に枝先にユリやジャスミンに似た甘い香りのする白花を群がり咲かせる。花は先の五裂した筒状花で、蘂が長く外に突き出る。

竹は筍の生える４月から５月にかけて栄養分が奪われ、勢いが衰えるが、秋になると勢いを取り戻し、緑鮮やかな色合いを呈してくる。木々の葉はそろそろ色づき始め落葉し始めるが、こうした木々の姿とは対照的に、竹は青々と葉を茂らせる時季を迎える。「竹の春」は陰暦8月の異称でもある。竹を伐る時期も、この頃が選ばれる。

秋の一日にも、秋の太陽や日差しにもいう。立秋を過ぎても太陽は容赦なく地上に照り付け、厳しい残暑をもたらす。しかし、秋の半ばを過ぎるとしだいに空は高く、大気は爽やかになり、晩秋には目に見えて日差しも衰える。秋の一日は、秋分を過ぎるとしだいに日が短くなり、冬が近づくころには、釣瓶落としいわれるように、一気に暮れてしまう。

「燕帰る」の傍題。春に渡ってきた燕は営巣期が過ぎると、秋に南方へ帰ってゆく。晩夏から初秋にかけて、燕はだんだん飛翔高度を上げ、高空に仰がれるようになる。