春になって新しく芽吹いたばかりの、瑞々しく柔らかい草のこと。蓬（よもぎ）、芹（せり）、虎杖（いたどり）などのように、摘んで食用にする草も多い。「嫩草（わかくさ）」、「新草（にいくさ）」などともいう。