カタクチイワシ科の魚。別名「片口鰯」「背黒鰯」。体長１５センチ程で、口が頭の先に突き出ていて、下あごよりも上あごが長いのが特徴。太平洋沿岸の暖地で水揚げされる。孵化後１年で成熟し、寿命は２年程度。稚魚はシラス干しやチリメンジャコ、イリコ、タタミイワシ、正月のゴマメなどとして食される。鰯（秋季）の一種だが、歳時記には鰯とは別に項目立てされている。