熱帯アメリカ原産のヒユ科の一年草。「あおびゆ」とも呼ばれる。明治時代に日本に渡来し、空き地、荒地、道端、畑などに自生する。直立する草丈は１～２メートル。夏から秋にかけて、緑色の花穂をつける。なお、お馴染みの赤い「鶏頭」（秋季）は中国原産のヒユ科の一年草。