フウロソウ科の多年草。全国の山野や道端に自生する。古来より下痢止めや胃腸病に効能がある薬草として知られ、煎じて飲むとその効果がすぐ現れることからこの名がある。夏に五弁の小さい花が咲く。花色は富士川をはさんで、東日本は白、西日本は紅紫色が多い。ドクダミ、センブリとともに、日本の三大民間薬の一つとされる。別名「医者いらず」。