爬虫綱有鱗目ヘビ亜目の爬虫類の総称。冬は冬眠し春になると穴を出て、夏よく活動する。体の表面は小さな鱗でおおわれる。足が退化したため、体をくねらせて歩行し、蛙、鼠、魚類などを捕食する。蝮やハブなど有毒なものもいるが、アオダイショウ、ヤマカガシなど日本国内に生息するほとんどの蛇は無毒である。