ヨーロッパアルプス原産のキキョウ科の多年草。ヨーロッパの山地の岩場などに自生する。夏、ロゼット状の葉の中心から花茎を立ち上げて、紫色の花を簪（かんざし）のように玉状に咲かせる。なお、「沙参（しゃじん）」は「釣鐘人参」の漢名で、歳時記には「釣鐘人参」（秋季）の傍題になっている。