アマツバメ科の鳥類で、夏鳥として渡来する。燕より長い翼をもち、高速で飛翔する。山地や海岸付近の断崖にコロニーを形成して営巣し、飛びながら昆虫等の餌や巣材を集める。雨が降ると群がり飛ぶ習性があるためこの名がある。