「紫式部」はシソ科ムラサキシキブ属の落葉低木で、全国の平地から山地にかけて広く分布するほか、観賞用にも栽培される。夏に淡い紅紫色の花を咲かせた後、秋には紫や白のあざやかな球形の実を結ぶ。俳句で「紫式部」といえば実を結ぶ時季である秋の季語。「紫式部の花」としては歳時記には載っていない。