イネ科の一、二年草。全国の水田や荒地、野原などに自生する。晩春の頃、５、６センチの花穂に橙黄色の葯（やく）をつける。花穂を雀の担ぐ鉄砲に見立ててこの名がある。別名「雀の槍」「雀の枕」。