二十四節気の一つで、陽暦では３月５日頃。この日から春分（３月２１日頃）の前日までの期間を指すこともある。「啓」は「ひらく」、「蟄」は「土の中で冬ごもりしている虫」の意で、地中の蟻、地虫、蛙、蛇などが動き始め、外へ出て活動を開始する頃とされる。実際にこれらの生き物を目にするのは、少し先になってからである。