ウナギ目アナゴ科の海水魚。海底の穴の中で生活しているのでこの名がある。昼は海底の穴や岩間などに潜み、夜、泳ぎだして小魚や貝などを捕える。産卵期の夏によく獲れ、天ぷらや穴子鮓などに利用される。ウナギによく似た魚であるがウナギと違い鱗がなく、味はウナギよりも淡白。東京湾の羽田沖を中心として漁獲されるものが江戸前穴子で、古くから江戸の食文化を支えてきた。穴子の透明な稚魚「ノレソレ」は食すと美味。