サケ目キュウリウオ科の硬骨魚。体長１０センチ前後で、背は淡黄色、腹部は銀色に光 る。江戸時代に将軍に献上されていたことから、「公魚」の字が充てられたという。冬場は結氷した湖面に穴をうがって釣る穴釣りが行われるが、盛漁期の春は網によって獲る。淡白な風味で、フライ、 天麩羅、佃煮のほか、南蛮酢漬け、甘露煮にもされる。