大晦日に、一年を無事に過ごせた心祝として、また、長寿や身代が殖え伸びる願いを込めて食う蕎麦。各月末に蕎麦を食べる風習が大晦日だけに残ったもので、江戸中期以降町人の間に定着したといわれる。大晦日の夜に祝いの食事をとる風習の一つの表れでもある。「年越蕎麦」「つごもり蕎麦」ともいう。