冬を三冬（初冬、仲冬、晩冬）に分けたとき、その末の時季が晩冬。小寒（１月５日頃）から立春の前日（２月３日頃）までの期間に当たる。陰暦１２月の異称でもある。ようやく厳しい冬が過ぎつつある安堵感とともに、近づいてくる春の兆しを感受できる頃である。