キュウリウオ目キュウリウオ科に分類される魚。同属の「公魚（わかさぎ）」とよく似ているため、両種が区別されずに流通していることもあるが、「公魚」のように淡水の水域には生息しない純海産魚で、北海道及び三陸海岸以北の本州等の沿岸に生息する。春が漁獲のピーク。歳時記には「公魚」の傍題として掲載されている。