スズキ目タイ科の海水魚。形はマダイに似るが体色は暗灰色で、幼魚には暗色の横帯がある。「黒鯛」は関東の呼び名で、関西では「ちぬ」と呼ぶ。大阪湾一帯の古名茅渟（ちぬ）の海にちなむもの。食味からいえば秋頃から産卵前の翌初春までの寒い時季が旬だが、春から夏にかけてよく釣れるので夏の季語になっている。夜釣りで獲る。日本各地の水深の浅い沿岸部に多く生息する。洗いや塩焼きにする。