秋の半ばの１か月の意で、３か月にわたる秋（初秋、仲秋、晩秋）の中の月のこと。陰暦８月、現行暦（陽暦）では９月頃。夏の名残が徐々に薄れ、次第に風に爽やかさが感じられるようになる。農作物の収穫が始まり、山野の趣に秋色が加わってくる。 なお、「中秋」は仲秋の真ん中の一日、陰暦８月１５日のこと。