蔓人参はキキョウ科の蔓性多年草。山地の林縁や原野に自生する。根が朝鮮人参に似ていることからこの名がついたという。晩夏から秋にかけて、白緑色で内面に紫褐色の斑点がある鐘形花が咲く。地下の太い塊根は食用、薬用にされる。別名「爺（じい）そぶ」。