多くの種類が生息する蜻蛉（とんぼ）の中でも、日本最大の蜻蛉。全国の平地の湿地や山間部の渓流などで見られる。夏から秋にかけて成虫が出現し、成虫としての寿命は１～２か月。食性は肉食性で、ガ、ハエ、アブ、ハチなどを空中で捕食する。俳句では「蜻蛉」の傍題。