イネ科ヒエ属の一年草。栽培種の「稗（ひえ）」に対して野生のものを総称していう。犬稗（いぬひえ）、水稗（みずひえ）など日本には５種の野生種が自生しているが、どれも食用にはならない。多くは水田周辺に生育し、初秋の頃、大振りの穂を出す。