「野老（ところ）」はヤマノイモ科の蔓性の多年草。山野に自生する。雌雄異株。夏、淡緑色の小花を穂状につける。根茎にはひげ根が多い。これを老人のひげに譬えて野老 (やろう) とよび、長寿の縁起物として蓬莱に飾ることから、単に「野老」といえば新年の季語。根茎をあく抜きして食用にすることもある。