アケビ科の蔓性の常緑低木。本州山形以南から沖縄までの山野の林縁などに自生するほか、庭などに植栽される。別名トキワアケビ。初夏の頃白色の花をつけた後アケビに似た果実が生り、晩秋には暗紫色に熟す。果肉は白く甘みがある。かつては不老長寿の果物とされ、皇室に献上されていたという。