シソ科サルビア属の多年草。半日陰や日陰を好み、林内や林縁に自生する。夏から秋にかけて、茎の先に青紫色の花の穂がつく。秋の名が付けられているが、夏から咲き始める。歳時記に掲載されている「田村草」（秋季）は棘の無い薊に似た花で、これとは別種。