南米・北米南部原産のアカバナ科マツヨイグサ属の多年草。明治時代に観賞用として移入され、以後野生化した。夏から秋にかけて茎上部の葉の脇から薄紅色の花を咲かせる。午後遅くに開花して、艶麗な花色であることからこの名がある。白粉花（おしろいばな）の通称「夕化粧」と紛らわしいので、「赤花夕化粧（あかばなゆうげしょう）」と呼ぶこともある。俳句で「夕化粧」といえば白粉花（秋季）のことになるので、注意が必要である。なお、歳時記には掲載されていない。