キク科の一年生または二年生葉菜でレタス類の総称。主としてサラダなどに用いられる。玉萵苣（レタス）、立萵苣（ローメインレタス）、葉萵苣（サニーレタス）、茎萵苣（ステムレタス）、掻萵苣（カッティングレタス）などがある。掻萵苣は古く中国から渡来し、下葉から順に掻きとって生食にしたり、茹でて和え物などにする。韓国料理のサンチュは掻萵苣の一種。玉萵苣は明治の初めにアメリカから渡来し、レタスの名で店頭に並ぶ。