麦が黄熟し刈り入れ間近な５月下旬頃をいう。日に輝く黄金色の穂は美しく、麦畑を風が吹きわたるときの乾いた音も耳に心地よい。この時季は、麦にとって収穫の「秋」に当たる。「秋」には百穀成熟の意味がある。「麦秋（ばくしゅう、むぎあき）」ともいう。