中国南部原産のアオギリ科アオギリ属の落葉高木。桐とは別種。日本の暖地の沿海部に自生するほか、日本各地に街路樹や庭木として植えられている。初夏の頃、淡黄色の雄花と雌花の混じった円錐花序をなす。大きな葉だけでなく幹もすがすがしい緑色をしているので夏の季語とされている。