キク科の二年草。稲作や麦の栽培に伴い古く日本に入ってきた帰化植物で、林縁や畑地の跡などに自生する。晩春の頃、一見アザミに似た紅紫色の頭花を咲かせる。葉や茎に刺がないところが、アザミと異なる。