日本原産のシソ科の蔓性多年草。路傍や野原、畦などに自生する。晩春の頃、葉の腋に淡紫色の小さな唇形の花を咲かせる。蔓が伸びて垣根を通り抜ける程になることからこの名がある。子供の癇をとるために使われたことから、疳取草（かんとりそう）とも呼ばれる。