地中海沿岸、小アジア原産のユリ科の多年草。日本へは江戸時代にオランダから渡来し、観賞用として栽培された。食用として本格的に栽培されたのは大正時代からで、北海道や長野などで栽培されている。食用にするのは多肉質の若い茎で、芽の出る前に土寄せして日光を当てずに収穫するのがホワイトアスパラガス、土寄せせずに緑化させた ものがグリーンアスパラガス。