柳の新芽のこと。柳は、春になると、新しい枝が伸び始め、ついでその枝に浅緑の新芽が吹き出す。水辺の柔らかい風に芽をつけた柳の枝のなびくさまは春の到来を実感する光景だ。芽の出る前に黄緑色の花が咲くが、あまり人目につかない。俳句で単に「柳」といえば青々と芽をつけた晩春の柳のこと。