日本原産のモクレン科の落葉高木。蕾が拳に似ているので、その名がつけられたといわれる。全国の山地に自生するほか、観賞用として庭園などに植えられる。仲春の頃、葉に先立って、木蓮より小振りの白色の六弁花を開く。ヤマアララギ、コブシハジカミ、タウチザクラなどの別名がある。