中国原産のモクセイ科の落葉低木。江戸時代初期に日本に渡来。梅の仲間ではないが、花の形が梅に似ていることと、花期が梅と同時期であることからこの名がある。初春の頃、葉に先立って、半蔓状の枝に六裂の黄色筒状花をつける。春先に黄色い花を咲かせる木には、マンサク、サンシュユ、レンギョウなどがあるが、黄梅もその中のひとつ。