二十四節気の一つ。陽暦では１月２０日頃。期間としては、この日から次の節気の立春前日まで。一年で最も寒い時期に当たる。大寒の前の約１５日間を小寒（しょうかん）といい、大寒、小寒を合わせて「寒の内」と称する。寒さが厳しい中にも、常緑樹や屋根に降り注ぐ日差しの眩しさが感じられる時季である。